苹果笔记本型号以a开头的通常代表一种特定的模具号（Model No.），而不是代表其他意义。这个模具号可以用来描述电脑的外观型号，无论其配置或年份如何，只要外观相同，模具号就是相同的。

然而，苹果有时也会根据特定的屏幕尺寸和系列版本来定义不同的型号。例如，在MacBook Pro系列笔记本中，苹果会根据屏幕尺寸和系列版本来定义不同的型号，例如13英寸MacBook Pro的型号为a1425、a1502、a1989、a2251、a1706和a1707等。

因此，如果看到苹果笔记本型号以a开头，需要进一步了解具体的型号后缀和系列信息，才能确定其具体代表的意义。